Als je bijna 10 jaar voor de ING hebt gewerkt dan ontkom je eigenlijk niet aan het fenomeen classic cars. Als hoofdsponsor van de Winter Trial werden relaties uitgenodigd om de start van de deelnemers bij te wonen toen de rally nog gewoon van start ging in Maastricht. Nou gewoon? Een 6-daagse rally starten vanaf het prestigieuze Chateau Gerlach kan je toch moeilijk gewoon vinden. We schrijven dan de beginjaren 2000. Voor relaties werd een rally georganiseerd op de zaterdag voor de start, de Winter Experience. Eindpunt was dan Chateau Gerlach waar met de deelnemers aan de Winter Trial kon worden gedineerd en de enthousiaste verhalen aangehoord. Verhalen van stoere mannen en vrouwen die in hun classic cars (en soms zelfs vintage cars) langs verlaten weggetjes reden in navolging van de grote rally's van weleer.

Ach, als je op zo'n donkere en koude januari avond die verhalen aanhoort dan gaat de verbeelding spreken. Dit is pas avontuur!

Met geleende auto's reed ik mee met de Winter Experience en begon zo de smaak te pakken te krijgen. Zoon Maurits toen bijna 9 jaar oud vond auto's en meerijden eigenlijk ook wel leuk. Maar ja, zelf autorijden op die leeftijd is gelukkig nog niet mogelijk en navigeren lijkt wel lastig. Een collega attendeerde me op de Kids Rally van de Austin Healey Club Nederland. In de zomer organiseren zij een rally waarbij het kind, kleinkind als navigator de hele dag centraal staat. De ouder, grootouder heeft als driver niet veel in te brengen. Maar waar haal je nou een Austin Healey vandaan? Die collega wilde me zijn Healey wel uitlenen, ach kopen kon ook wel. De koop ging uiteindelijk niet door (let op de English Primrose Yellow Sprite bij het event " Healey meets Le Mans") maar het virus deed zijn werk. Een fraaie donkerblauwe Sprite werd gevonden en het begin van vele rally's was een feit.

Het leuke aan rally rijden is naast de activiteit zelf het feit dat je veel, heel veel mensen ontmoet. Zo ook bijvoorbeeld Han Brouwers en Frank Sorée, allebij grote liefhebbers van alles wat met auto's en rally's te maken heeft. De fun gaat zelfs zo ver dat in we met zijn 3-en in 2004 de eerste IJsselland Rally organiseerden. Een rally voor mensen die van classic cars houden door mensen die van classic cars houden voor het "goede doel". Een rally die in 2008 alweer de 5e editie beleefde.

Door mijn werk bij de ING ben ik tweemaal gevraagd om mee te doen met de Winter Trial. Maar ach, ach, altijd maar druk in begin van het jaar, het kwam er maar niet van.

Totdat bij collega Ko Roeleveld, die namens de ING gastheer was bij de Winter Trial van 2007, het bloed eveneens begon te borrelen. Wordt het nu niet eens tijd om ook mee te doen?

Uiteindelijk zijn we niet alleen een eigen bedrijf begonnen onder de naam Suite25 maar hebben we in januari 2008 de 8e editie van de Winter Trial uitgereden. Dat schept niet alleen een band, dat smaakt ook naar meer! De 9e editie dus van de Winter Trial.

Inmiddels al heel wat rally's gereden. Van leuke en gezellige toertochten, rally's voor het "goede doel", rally's die zich kwalificeren voor het Nederlands Kampioenschap, de Winter Trial etc. etc. Vaak met vaste navigator Ko Roeleveld, partner bij Suite25, maar ook met vrienden en bekenden, en niet te vergeten met mijn zoon Maurits.

Bij al die rally's ontmoet je leuke mensen. Sommigen zie je maar één keer, anderen blijf je tegenkomen bij rally's en evenementen. Een groot aantal blijf je terugzien, ook buiten rally's. Het idee om een eigen rally team te formeren was geboren: Team SuiteWheels. Met een eigen website, logo etc. etc., ontstaan uit de creativiteit van de mensen van JOUW reclamemakers, met als doel door middel van classic cars en classic car rally's mensen te binden en te boeien.