Nadat we vorig jaar bijna, maar net niet, de rally vaarwel konden zeggen door een "entre-nous" met een blok beton aan het einde van een 15% helling die rustig spekglad genoemd kon worden, besloten we onze voorbereiding serieus aan te pakken.

Serieus? Jawel, door onze vrienden van de ANWB te Lelystad!

Waar heb je tenslotte anders een slib & grip cursus voor?

Met zoon Maurits, nooit vies van wat spektakel, op 17 januari op naar Lelystad.

Eigenlijk wel een beetje bizar zo'n dag. Met je 36-jaar oude rood/zwarte schicht begeef je je tussen allerhande nieuwe voertuigen. Wat heb je hier te zoeken als buitenstaander. Als dat maar goed gaat.

De eerste opdracht is een gladde rotonde met 25 km p/uur te ronden om te kijken waar de auto uitbreekt: voorwielen of toch de achterwielen?

De FIAT met zijn achterwielaandrijving zal wel voor het nodige spektakel zorgen. Niets is echter minder waar. Waar alle moderne auto's spontaan uitbreken blijft de FIAT zelfs bij 50 km p/uur gewoon lekker doorgaan. Dat is pas voertuigbeheersing! Of ligt het aan de Vredestein Snowtracks? Fantastische banden! En dat zal de rest van de dag ook blijken.

Uitwijkmanouvres, gladde hellingen afglijden, de auto uit een slip trekken, alles doet de FIAT zonder problemen. Nog steker, onze schicht heeft er zichtbaar plezier. Zacht snorrend met een lekker motorgeluid laat ze zien wat ze kan. De instructeur van de dag, eveneens rallyliefhebber, krijgt er niet genoeg van. Dat kon nog wel eens echt leuk worden tijdens de Winter Trial.

Bij de noodstop moet onze dame het echter afweten. De remweg mag riant heten. Het feit dat we de auto wat sparen doet hier niets aan af. Ach, niet echt een probleem. De kunst van het rally rijden is tenslotte anticiperen op wat komen gaat, vooruitkijken en de hele dag alert blijven.

Komt wel goed, zuchten we voldaan, als we aan het eind van de dag moe maar voldaan naar huis terugkeren.

SUPER!!!!!!!!!!!!!!

Super, dat is het enige wat je kan zeggen bij de actie van Winter Trial deelnemer, Robert Luykx.

Wil je er voor de lady's patent uitzien in je smoking op het Gala diner te Salzburg? Dan moet je maar zien hoe je je smoking meeneemt. In onze Fiat is nauwelijks plaats voor een extra sneeuwketting of een tandenborstel. Dus wat te doen?

Mister Smart-Dressed Heemstede, Robert Luykx, helpt je dan uit de brand!

Gratis vervoert hij je smoking naar Salzburg zodat je tijdens het slotdiner kunt vlammen.

Nou, die kans liet Team SuiteWheels niet voorbij gaan.

Dus op naar Heemstede om bij zijn winkel, Welldressed aan de Binnenweg 103, onze smokings in te leveren.

KLASSE, Robert!

Meedoen aan een rally van een niveau Winter Trial betekent dat aan het onderdeel "scrutineering" de nodige aandacht wordt besteed.De scrutineering bestaat vooral uit een technische keuring.

Zaterdag 10 januari werden deelnemers in de gelegenheid gesteld om de scrutineering te ondergaan. De scrutineering vond plaats bij Nissan dealer Koops te Amersfoort. Een belangrijke happening omdat wie hier niet aan deelneemt dit op zaterdag 24 januari moet afhandelen. Jawel, te Baden-Baden een dag voor de start van de rally! Tevens konden in Amersfoort de diverse andere zaken afgehandeld worden zoals het routeboek in ontvangst nemen en diverse kaarten.

Om een stampede op de technische keuring te voorkomen had Classic Events de circa 100 deelnemers ingedeeld op startnummer en in 4 groepen geplaatst op bepaalde tijden. Voor ons met startnummer 25 dus tijdig vertrekken om op 10.30 uur ons te melden bij Koops.

De kaarten die we ontvangen en het routeboek laten ons weer effe kreunen van ontzetting. Het moet weer echt gebeuren. Dit worden weer lange nachten de komende 2 weken om ons zo goed mogelijk voor te bereiden.De plastic "driving permits" en de routeboeken zijn voorzien van een afbeelding. En wat schetst onze verbazing. Onze rood/zwarte schicht siert al die pasjes en boeken die vandaag nog uitgereikt moeten worden. Dat is echt kicken, hier vallen we met gepaste trots stil van. De zwarte winterjacks van sponsor GANTdie we ontvangen zitten prima. Dikke trui eronder en laat de kou maar komen! Vervolgens op naar de auto en wachten in de vrieskou tot we de garage van Koops binnen kunnen gaan. Best wel koud eigenlijk.

In de rij wachtende zien we een rode Alfa voorbij komen. Hé, die wagen komt bekend voor. Het is inderdaad de rode Alfa Romeo 1750 GT Veloce van ons aller navigatie-knaller Frank Sorée. De deelnemers van vorig jaar herinneren zich ongetwijffeld team Hunfeld/Soirée die met deze auto uitvielen en met de snel aangeschafte Skoda de Trial verder uitreden. Zowel de Skoda als de Alfa ken ik maar al te goed. De Skoda vanwege de 'kLEEF Rally, een parkeeroefening was meer dan genoeg met dat monster (echt respect voor Jeroen & Frank dat ze notabene met zo'n bak de finish haalden!) en met de Alfa reed ik onlangs nog met broer Bram de ABC Rally om Texel een paar keer te ronden. Kijk maar eens bij Events van vorig jaar.

In de Alfa geen Hunfeld/Soirée deze keer maar 'rookies' Paul Mol en Menno de Jong. Gek gemaakt door al die verhalen, nog maar een paar weken geleden, besloten om in dit avontuur te stappen. Ach, wat klinkt dat allemaal toch vreselijk bekend in de oren. Klasse mannen dat jullie het aandurven, succes met de laatste voorbereidingen en we volgen jullie prestaties!

..........ach en dan de technische keuring. Door 2 keurmeesters worden alle auto's kritisch bekeken en beoordeeld. Veiligheid voor alles en aangezien het een rally betreft die onderworpen is aan de "Standard Supplementary Regulations for Historic Regularity Rallies" van de FIA, dan weet je het wel. De technische staat van een auto is uiteraard van belang en moet voldoen aan bepaalde specificaties, maar ook de originaliteit. Verbouwen mag maar binnen de historische beperkingen. Toevoegen van alles wat electronisch is levert de nodige lijfstraffen op of nog erger: uitsluiting. Dus geen TomToms bij dit soort rally's. Daarnaast mag men graag wijzen op een dekentje of slaapzakje extra in de auto: je zal tenslotte maar blijven steken in de sneeuw en de uren aftellen voordat er eindelijk broodnodige hulp arriveert.

Door de technische keuring komen we uiteraard ongeschonden. Vorig jaar deden we ook al mee en sinds die tijd is er het nodige aan de auto verbeterd op het gebied van electriciteit en veiligheid. Een achteruitlicht vonden we toch wel fijn. De laatste STAR rally door pikzwart Drenthe heeft ons wijzer gemaakt. Evenals trekhaken voor en achter. Bij de Winter Trial dan misschien geen modder waar ze ons uit moeten trekken, maar greppels, akkers en dat soort zaken zullen we voldoende tegenkomen. Zwaardere dynamo (geleerd van vorig jaar), iets met de thermostaat, nieuwe remblokje en ga zo maar door. Jan Tinga heeft zijn best gedaan.